Salamis Ruins / Famagusta

Die Gegend um Famagusta war schon immer günstig für Wachstum und Wohlstand. Es gab eine große fruchtbare Ebene und einen natürlichen Hafen. Darüber hinaus machten die vorherrschenden Winde und Meeresströmungen es zu einer idealen Position für den Handel mit dem Nahen Osten.

Salamis selbst wurde angeblich von Teucer, dem Sohn von König Telamon von Salamis Island, gegründet. Es wird vermutet, dass die Stadt ursprünglich auf ein kleines Gebiet rund um den Hafen beschränkt war und allmählich erweitert wurde, insbesondere ab etwa 1100 v. Chr., als Enkomi verlassen wurde und seine Bewohner nach Salamis zogen.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. war Salamis zu einem wichtigen Handelszentrum und einer königlichen Stadt geworden. Bis zum Ende des vierten Jahrhunderts herrschte es über einen Landstrich, der weitaus ausgedehnter und fruchtbarer war als der, den jede andere Stadt besaß und der einmal bis nach Troodos reichte. Die ersten Münzen wurden im 6. Jahrhundert v. Chr. in Salamis geprägt, und in Inschriften auf der ganzen Insel aus dieser Zeit wird Salamis erwähnt.

Zu dieser Zeit war Salamis Teil des Persischen Reiches, das bis zum Einmarsch Alexanders des Großen in Kleinasien dauerte. Sein früher Tod führte jedoch zur Spaltung des Reiches, Zypern fiel an Ptolomäus, und das Vermögen von Salamis begann zu schwinden.

Während der helenistischen und römischen Zeit wurde Salamis wieder zu einem wichtigen Handelszentrum mit den Anrainerstaaten des Mittelmeers. Obwohl Paphos die offizielle Hauptstadt der Insel war, war Salamis die wichtigste Handelsstadt. Die meisten Ausgrabungen in Salamis stammen aus dieser Zeit.

Im Jahr 46 n. Chr. reisten Paulus und Barnabas, gebürtig aus Salamis, nach Paphos, wo sie dem römischen Statthalter Sergius Paulus das Evangelium offenbarten. Er wurde bekehrt und wurde so der erste christliche Herrscher der Welt. Barnabas predigte später in Salamis, wo er schließlich von den Juden gemartert wurde.

Die Mission von Paulus und Barnabas sollte weitreichende Auswirkungen haben, die es der Kirche in späteren Jahren ermöglichten, ihre apostolische Herkunft zu demonstrieren und ihren Anspruch auf Unabhängigkeit vom Patriarchen von Antiochien zu rechtfertigen.

Nachdem ihr Aufstand in Jerusalem im Jahr 70 n. Chr. von den Römern niedergeschlagen worden war, ließen sich viele Juden auf Zypern nieder, insbesondere in Salamis. Hier rebellierten sie 115Chr. erneut, und das darauf folgende Gemetzel in den nächsten zwei Jahren veranlasste das Dekret von Rom, alle Juden von der Insel zu vertreiben.

Erdbeben in den Jahren 332 und 342 verursachten große Schäden, und die Stadt wurde vom byzantinischen Kaiser Constantius wieder aufgebaut, der sie nach sich selbst Constantia nannte und sie wieder zur Hauptstadt der Insel machte. Die Stadt wurde Sitz sowohl des byzantinischen Gouverneurs als auch des orthodoxen Erzbischofs. Zu dieser Zeit begann der Hafen jedoch zu versanden und die Stadt war arabischen Überfällen ausgesetzt.

Im Jahr 648, nach einem weiteren arabischen Überfall, zogen die Bürger nach Arsinoe, das später zu Famagusta wurde, obwohl es noch 1300 Hinweise auf eine Besetzung gibt.

Viele Jahre lang wurde die Stadt als Quelle für Baumaterialien behandelt, und während der venezianischen Zeit wurden viele Säulen und Skulpturen von der Stätte entfernt. Treibsand bedeckte jedoch den größten Teil der Stadt und schützte sie vor den Händen von Plünderern. Einige kleine Ausgrabungen wurden 1887 durchgeführt, aber erst 1952 wurde das Gelände in großem Umfang ausgegraben, und diese Ausgrabungen dauerten bis 1974, als internationale Finanzierung und Fachwissen von den Behörden in Südzypern blockiert wurden, die der Welt sagen, dass jede archäologische Ausgrabung im Norden sowohl illegal als auch Vandalismus ist.

Das Zentrum von Salamis befand sich während der Römerzeit im Norden der Stadt, wo sich der heutige Eingang befindet. Zu den bisherigen Ausgrabungen gehören die Turnhalle und das Theater, die umfassend renoviert wurden. Das Theater wird häufig für Konzerte genutzt.

Abseits des römischen Gebiets wurde der Tempel des Zeus Salaminos entdeckt. Es wird vermutet, dass dies auf die Gründung der Stadt zurückgeht. Aus byzantinischer Zeit stammen die Überreste der Basilika St. Epiphanios und der Basilika Kampanopetra, beide aus dem 4. Jahrhundert.

Trotz Protesten aus dem Süden wurden die Ausgrabungen jedoch 1998 wieder aufgenommen. Im Jahr 2000 wurden einige römische Bäder freigelegt. Im Jahr 2002 haben die Archäologen die Nord-Süd-Achse von Salamis ausgegraben, die als Säulenstraße bezeichnet wurde. Am nördlichen Ende dieser Straße befand sich ein Hügel, und Ausgrabungen hier entdeckten, dass darunter eine Kreuzung mit einem Tor war. Von hier aus führt eine Straße zu den Bädern von 2000, während die andere zur Turnhalle und zum Amphitheater führt.

Im Jahr 2003 wurden Arbeiten am südlichen Teil der Straße durchgeführt. Dies führte zu einem Teil des Geländes, von dem angenommen wird, dass es ein Wohngebiet der antiken Stadt gab. Es wird vermutet, dass die entdeckte Straße die Hauptstraße ist, die das Wohngebiet mit den öffentlichen Bereichen der Stadt verbindet. Bisher wurden fast 300 Meter der Straße freigelegt, aber es scheint, dass viele der Steine, mit denen die Straße gepflastert wurde, später entfernt wurden, um die Stadtmauern zu errichten, die in einer späteren Zeit zum Schutz der Stadt errichtet wurden.

Eine weitere wichtige Entdeckung, die zu dieser Zeit gemacht wurde und sich näher am Amphitheater befand, war eine Kapelle, die vermutlich im späten 6. Jahrhundert erbaut wurde.

Derzeit werden nur Vermessungsarbeiten und Säuberungen des Geländes durchgeführt, aber es ist zu hoffen, dass in naher Zukunft weitere Ausgrabungen durchgeführt werden können.

Obwohl 90% der Stadt unter dem Sand begraben sind, ist die Stätte immer noch beeindruckend und einen Besuch wert.