Luoghi Storici

Uno dei lavori architettonici più importanti del periodo ottomano, il Buyuk Han (Il Grande Albergo), si trova nel centro del tradizionale mercato all'interno delle mura della città. Il Han, costruito per fornire alloggio ai viaggiatori provenienti dall'Anatolia e da altre parti di Cipro, era originariamente chiamato "Alanyalilar's Han". Successivamente, quando un nuovo han, il Kumarcilar Han (Albergo dei Giocatori d'Azzardo), fu costruito nelle vicinanze nel XVII secolo, a seguito del confronto fatto dal pubblico tra i due han, fu chiamato Buyuk Han (Grande Albergo o Grande Han). Il Han è simile a tutti gli altri han che si possono trovare nei centri delle città di varie città anatoliche, anche se il Buyuk Han è insolito avendo due ingressi. Vale la pena notare, tuttavia, che c'è una somiglianza particolarmente forte tra il Buyuk Han e il Koza (Cacoon) Han a Bursa, in Turchia, costruito intorno al 1490. Esternamente, il Han assomiglia a una fortezza. Infatti, durante i vecchi giorni coloniali, i britannici usarono il Han come prigione centrale di Nicosia. Le finestre degli han erano sempre in alto, in parte per dissuadere i predoni che vedevano i ricchi mercanti che soggiornavano al Han come fonte di ricchezza facile, e in parte perché il vetro era molto costoso. Dal 1893 al 1961, il Han fu utilizzato come ostello per famiglie indigenti. La ristrutturazione iniziò nel 1963. La colonna sonora a sud fu completamente demolita e l'angolo sud-ovest ricostruito senza alcuna considerazione per lo stile originale. Dopo gli eventi del 1963, la ristrutturazione fu interrotta per alcuni anni. Tuttavia, dopo lavori di ristrutturazione approfonditi che durarono dieci anni, il Han fu riaperto ai visitatori nel 2002 nel suo stile originale ed è ora uno degli edifici più pregevoli dell'isola. Accanto ai locali, il Buyuk Han ospita molti turisti a Nicosia. Non solo i caffè, ma anche vari negozi servono i visitatori. Scialli, mestieri tradizionali, dipinti, ceramiche e sculture sono tra le molte cose in offerta. Ci sono molte attività sociali al Buyuk Han, sia di giorno che di notte. Puoi sorseggiare vino fatto in casa mentre ascolti musica dal vivo, puoi ascoltare musica classica durante un concerto in un'atmosfera autentica, o persino partecipare a una cerimonia di matrimonio tradizionale. Ci sono spettacoli di danze folcloristiche, recital di pianoforte, spettacoli teatrali e molti altri tra le mura.

La moschea Selimiye, originariamente la cattedrale cattolica romana di Ayia Sofia, è la più antica e una delle migliori espressioni dell'arte gotica a Cipro, opera dei muratori francesi che accompagnarono le Crociate. La monumentale porta principale e la finestra scolpita in pietra sopra di essa sono di particolare interesse. La costruzione iniziò nel 1209 durante il regno del re Lusignano Enrico I e durò 150 anni. C'è evidenza che fu costruita sulle rovine di una chiesa bizantina molto più antica chiamata Hagia Sophia. Fu consacrata nel 1326 ancora incompleta, e le torri campanarie a tetto piatto non furono mai completate. All'interno dei suoi portali, i principi Lusignano venivano incoronati re di Cipro prima di recarsi a Famagosta per una seconda, essenzialmente onorifica, incoronazione come re di Gerusalemme. La cattedrale fu restaurata dai genovesi nel 1373 e dai Mamelucchi nel 1426. La sezione orientale della cattedrale fu distrutta dai terremoti nel 1491 e ulteriori lavori di restauro furono intrapresi dai veneziani. Quando gli Ottomani presero la città nel 1570, distrussero gli arredi interni, smontando il pulpito e le panche per il camino e utilizzando le lapidi per il pavimento. Sfortunatamente, le lapidi più interessanti non sono di solito visibili poiché il pavimento è ora coperto da un grande tappeto. Ai campanili incompleti furono aggiunte due torri dei minareti alte cinquanta metri e fu costruita una fontana di abluzioni nel cortile con nicchie ad arco trefoil. Come moschea, la chiesa fu ribattezzata Moschea di Hagia Sophia, nome che mantenne fino al 1954, quando fu ribattezzata Moschea di Selimiye.

Il 24 dicembre, irregolari ciprioti greci entrarono con la forza nella casa del dottor Ilhan, maggiore nell'esercito turco e in servizio quella notte. La moglie del dottore, tre figli e un vicino furono uccisi da colpi di mitra e 6 vicini rimasero gravemente feriti. La casa rimane praticamente come fu trovata quel Natale. Questo è di gran lunga il museo più inquietante dell'isola. L'interno del bagno dove avvennero gli omicidi è rimasto intatto, con didascalie che spiegano che le macchie sui muri sono il sangue effettivo delle quattro vittime. Nelle altre stanze ci sono fotografie di altre vittime della violenza etnica nel corso degli anni.

Girne è forse la migliore area vacanze dell'isola, portando la storia ai visitatori divertendoli. Puoi assaporare la nostalgia visitando i luoghi storici e girando per le sue strade, percependo gli odori del gelsomino e del fiore d'arancio. Puoi gustare la deliziosa cucina nei numerosi ristoranti e sorseggiare il caffè nei caffè durante le serate estive. Puoi goderti un ambiente di persone che ridono o lasciare che l'odore del mare e il suono delle onde ti portino sognante verso altri mondi. Ci sono molti luoghi di interesse da visitare. A Girne stessa, probabilmente il più spettacolare è il castello e il museo dei relitti. A soli 5 km da Girne, una visita all'Abbazia Lusignana del XIV secolo a Bellapais è d'obbligo, mentre un po' più lontano si trova il castello da favola di St. Hilarion. Si dice che sia stata l'ispirazione originale per la "Bella Addormentata nel Bosco" di Walt Disney. St Hilarion fu costruito durante le Crociate, e coloro abbastanza coraggiosi da affrontare la lunga camminata fino alle sue merlature saranno premiati con una vista mozzafiato su Girne e l'intera costa settentrionale dell'isola.

Situato nella bellissima e storicamente ricca città di Kyrenia nel nord di Cipro, il Porto di Kyrenia è un luogo piccolo ma affascinante, dove troverai tutto, dall'atmosfera tranquilla e rilassante alle viste spettacolari e ai dintorni mozzafiato. Il porto è pieno di yacht e barche, e il paesaggio è in parte dominato dal fascinoso Castello di Kyrenia. Quando visiti il Porto di Kyrenia, troverai il bellissimo mare che si estende davanti a te e le montagne mozzafiato che forniscono uno sfondo stupendo al porto. Il porto un tempo ospitava numerosi magazzini, dai quali venivano esportati prodotti, ma la maggior parte di essi è ora stata trasformata in locali gastronomici. Quando arrivate al Porto di Kyrenia, troverete diversi negozi da esplorare, accoglienti caffè e bistrot, e mercati entusiasmanti. Il porto è particolarmente incantevole nelle serate, quando potete godere della brezza leggera e delle splendide viste unite a un fascino unico e un'atmosfera vivace. Il Porto di Kyrenia è diventato uno dei punti focali di questa città, e chi visita il porto troverà tutto, dalle viste favolose e luoghi da esplorare a molte opportunità per rilassarsi e trascorrere del tempo di qualità con locali e altri visitatori. Questo porto è anche noto per la sua ricca storia. I visitatori del porto possono dedicare del tempo a esplorare l'area circostante, dove è possibile passeggiare per incantevoli strade lastricate, oltre a fare una tranquilla passeggiata lungo il lungomare. Le temperature più fresche dal mare e dalle montagne rendono il porto un ottimo luogo in cui sfuggire al caldo, ideale per un pomeriggio di riposo o esplorazione.

Sono sorte diverse leggende attorno a Pavlides. Quello che si sa è che proveniva da una rispettabile famiglia coinvolta nel commercio automobilistico. Era il principale agente per General Motors, Vauxhall e Opel, con uffici a Famagosta, Larnaca, Paphos e Kyrenia. Quello che si vocifera (ma senza alcuna prova) è che fosse un trafficante d'armi dell'EOKA che costruì la sua casa dove lo fece per tenere d'occhio il mare in attesa delle sue navi da contrabbando. Si dice anche che ci siano passaggi segreti e camere sotterranee costruite per nascondere contrabbando e armi contrabbandate. Qualunque sia la verità, Pavlides era senza dubbio un uomo eccentrico e flamboyant che tendeva a costruire le sue case in luoghi remoti per garantire la sua privacy. Dopo essere fuggito da ciò che divenne un'area turco-cipriota all'area cipriota greca di Morfou (Guzelyurt), costruì la Blue House in uno stile simile, ma con un tema blu. Ci sono tavoli e sedie blu, un bagno blu e una fontana azzurra affondata nel soggiorno, tra altre caratteristiche a tema blu. Le viste dalle stanze al piano superiore sono spettacolari e, indipendentemente dalla ragione che avesse, si può apprezzare il motivo per cui Pavlides ha scelto una tale posizione. Nel 1974 Pavlides dovette fuggire di nuovo (presumibilmente attraverso un portello di fuga nel tetto della camera da letto principale) quando l'esercito turco prese il controllo del suo rifugio in collina. La casa fu utilizzata come residenza per un generale turco fino a poco tempo fa, quando fu evacuata e trasformata in un museo. Ogni speranza che Pavlides potesse recuperare la sua proprietà scomparve con la divisione dell'isola, e morì (a seconda di quale storia ascolti) o con il cuore spezzato e deluso, o ucciso da uno sparo di un turco in Italia nel 1986.

A nord-est di Kyrenia, situato sul fianco di una montagna, questo monastero del XII secolo è un eccellente esempio di architettura gotica del periodo Lusignano. L'abbazia comprende una chiesa, un refettorio, un dormitorio e stanze di stoccaggio raggruppate attorno a un cortile interno.

Originariamente occupata da una confraternita francese, l'Ordine di Premontre, era conosciuta da loro come "Abbaye de la Paix". Durante il regno dei re latini, questo ordine era tenuto in grande considerazione. All'abate era permesso indossare la mitra protifical durante la messa e gli veniva accordato l'onore di portare una spada e indossare speroni d'oro mentre cavalcava. La bellezza di Bellapais è leggendaria. Situata sulle montagne, a soli dieci minuti sopra Kyrenia, una visita a questo monastero Lusignano del XIV secolo con la sua favolosa posizione e l'atmosfera pervasiva di calma è d'obbligo. Quando Lawrence Durrell, famoso autore britannico, comprò una casa nel villaggio di Bellapais, si sentì 'colpevole di un atto di temerarietà spaventosa nel cercare di stabilirsi in un luogo così fantastico'.

A 732 metri, St. Hilarion si trova a metà altezza delle tre. È, tuttavia, di gran lunga il meglio conservato. Le mura e le torri sembrano spuntare dalle rocce quasi a caso, conferendo al castello un aspetto da fiaba. Infatti si dice che abbia ispirato Walt Disney a usarlo come modello per il castello di Biancaneve e i sette nani. Il castello prende il nome da un eremita poco conosciuto che fuggì dalla Palestina nel VII secolo per vivere e morire qui, purificando la montagna dai demoni pagani. Si dice che l'eremita fosse completamente sordo, così poteva resistere alle tentazioni dei demoni che percorrevano facilmente le montagne con i loro richiami seducenti. I demoni alla fine ammisero la sconfitta e lasciarono Hilarion e la montagna in pace. Attorno alla sua tomba sorse un monastero bizantino, e in seguito un forte. A causa della sua quasi impregnabilità, St. Hilarion fu uno degli ultimi castelli conquistati dai crociati nel 1191. Le fortificazioni furono migliorate dai Lusignani all'inizio del XIII secolo, e il castello fu al centro di una lotta quadriennale con l'Imperatore del Sacro Romano Impero Federico II per il controllo dell'isola fino alla sua sconfitta nel 1232. Nei successivi 140 anni, furono aggiunti sontuosi appartamenti reali in modo che il castello diventasse una residenza estiva. Servì anche come luogo di fuga nel 1349, quando la Peste Nera colpì l'isola e le stime dei morti vanno da un quarto a la metà dell'intera popolazione. Nel 1373, durante l'invasione genovese, il castello divenne nuovamente militarmente importante come rifugio del giovane Re Pietro II. Suo zio e reggente, Giovanni d'Antiochia, ingannato dalla sua ostile cognata nel credere che la sua guardia del corpo di mercenari bulgari fosse traditrice, li fece gettare uno alla volta dalla torre più alta del castello. Senza la sua protezione, Giovanni, che era stato implicato nell'omicidio del marito di Eleanor, fu attirato a cena con Eleanor a Nicosia, dove fu a sua volta prontamente eliminato. Quando i veneziani presero il controllo nel 1489, si affidarono a Kyrenia, Nicosia e Famagosta per la difesa dell'isola e abbandonarono St. Hilarion e i suoi due castelli gemelli. Anche se i veneziani consideravano il castello obsoleto, esso tornò in primo piano nel 1964, quando i ciprioti turchi assediati lo usarono come quartier generale del loro principale enclaves che includeva diverse comunità cipriote turche che attraversavano la principale strada Kyrenia Nicosia. Un piccolo presidio di attivisti adolescenti riuscì a respingere gli attacchi dell'EOKA sul castello, e i turchi. I ciprioti rimasero al controllo in seguito. Il castello giocò nuovamente il suo ruolo nel 1974 quando fu al centro di una battaglia per il controllo di questo importante passo tra il nord e il sud di Cipro. Sebbene St. Hilarion sia ora molto aperto al pubblico, la strada di accesso attraversa una zona militare, quindi è molto occasionalmente chiusa per l'accesso. La parte più ricca e popolare del castello è l'elegante galleria con le sue due fantastiche finestre gotiche, una con sedute di finestra in pietra intatta. Qui la regina Eleanor osservava il suo regno ed è conosciuta come la Finestra della Regina. Se riesci a fare una ulteriore salita sui gradini disuguali verso la vetta meridionale, sarai ulteriormente ricompensato con altre viste superbe.

Fuori dal cortile principale, troverai la torre del principe Giovanni del XIV secolo che sorge su uno sperone roccioso. Si dice che qui la guardia del corpo del principe Giovanni abbia incontrato la loro fine.

Il museo di Guzelyurt è situato nell'ex residenza ecclesiastica adiacente alla Chiesa di San Mamas. C'è un piccolo parcheggio ed è raggiungibile a piedi dal centro della città. La sezione di Storia Naturale si trova al piano terra e contiene una collezione variegata di campioni che va dai campioni delle rocce che compongono l'isola di Cipro, a serpenti e lucertole conservati in formaldeide, uccelli impagliati e strane aberrazioni della natura, tra cui un agnello a due teste. Il piano superiore contiene il museo archeologico ed è ben organizzato in una serie di stanze numerate, con gli oggetti esposti nella Stanza I, all'inizio della mostra, che risalgono all'età della pietra. Una delle stanze è dedicata quasi esclusivamente agli artefatti trovati nel sito dell'età del bronzo di Toumba tou Skoura* e nella Stanza V ci sono alcuni pezzi squisiti di gioielli d'oro. Da non perdere è il "Tesoro d'Oro di Soli", una favolosa raccolta di braccialetti, anelli, collane e una corona d'oro trovata nel 2005 dal dipartimento dell'acqua, in un drenaggio dietro il teatro di Soli. Comprende lavori così finemente realizzati che sembra una creazione recente di un maestro artigiano che utilizza gli ultimi strumenti e tecnologie, eppure risale al periodo classico ed ellenistico V-IV secolo a.C. L'esposizione contiene anche fotografie della scoperta fortuita.

La chiesa nel monastero era originariamente un edificio bizantino, costruito sul sito di un tempio di Afrodite. È stata ricostruita più volte nei secoli, con la maggior parte degli edifici risalenti al XVIII secolo, quando è stata aggiunta la grande cupola centrale. Tuttavia, i portali laterali e le colonne della navata sopravvivono da una precedente chiesa gotica costruita dai Lusignani. Si dice che Mamas fosse un santo cristiano dell'Anatolia ucciso per motivi religiosi. La sua famiglia, aiutata da Gesù Cristo, mise Mamas in una bara e lo seppellì in mare. La bara, portata via dalla marea, arrivò al Golfo di Morphou (ora Guzelyurt), dove fu trovata da un uomo umile che viveva nella zona.

L'uomo tornò a casa, radunò due buoi e chiamò i suoi quattro figli per accompagnarlo nel luogo in cui la bara era atterrata. Legandoci una corda, cercarono di tirare via la bara. Tuttavia, l'uomo, rendendosi conto che la bara era più pesante di quanto avesse inizialmente pensato, chiese aiuto. La bara fu alla fine portata con grande difficoltà e sforzo, e quando la bara non poteva essere trasportata oltre, fu costruita una chiesa intorno ad essa. Un'altra leggenda narra di Mamas come un santo del XII secolo che visse in una grotta vicino a Guzelyurt. Il duca bizantino dell'epoca richiedeva tasse alla popolazione locale. Mamas rifiutò di pagare le tasse poiché viveva in una grotta. Il duca ordinò a due dei suoi soldati di arrestare Mamas e portarlo a Lefkosa. Mentre i soldati portavano Mamas in città per essere punito, il loro cammino fu attraversato da un leone aggressivo che era pronto a balzare e sbranare un agnello. Mamas, testimoniato dai soldati terrorizzati, salvò l'agnello dalle zampe del leone e continuò il resto del viaggio, entrando in città sulla schiena del leone, tenendo l'agnello tra le braccia. Vedendo questa scena, le autorità bizantine furono così impressionate che decisero di esentare Mamas dal pagare le tasse per il resto della sua vita. Da allora, San Mamas è il santo patrono degli evasori fiscali. La tomba di San Mamas, che si trova a sinistra entrando dalla porta nord, è circondata da offerte votive, molte a forma di orecchie. Si dice che durante il dominio ottomano, credendo che ci fosse un tesoro nascosto nella bara, fecero dei fori sui suoi lati, da cui fuoriusciva una sorta di nettare. Questo balsamo, che appariva a intervalli irregolari, si diceva che proteggesse dall'otalgia (oltre che dalla capacità di calmare i mari in tempesta). La sezione dell'icona della chiesa risale ai periodi Lusignano e veneziano. Sui quattro pilastri veneziani sono scolpite figure di uva, fichi e scudi, oltre allo stemma veneziano. Il pulpito fu costruito nel 1711 e l'icona più antica risale a circa 1745.

Fuori dalla chiesa, gli edifici del monastero sono a nord ed est, e i documenti li indicano come costruiti nel 1779. Architettonicamente, gli archi sulla facciata degli edifici settentrionali sono abbastanza diversi da quelli sul lato orientale. Gli edifici settentrionali riflettono lo stile tradizionale del complesso. Sul lato orientale, c'è una somiglianza nello stile con le locande ottomane del XVIII secolo, con colonne di pietra al piano terra e b alconi in legno al secondo. Gli edifici del monastero sono ora utilizzati per scopi commerciali, dalla presenza di avvocati a un ufficio televisivo. Fai una pausa per un po' nel piccolo bar nel angolo sud-est e assorbi l'atmosfera. Ammira il modello di fiammiferi della moschea di fronte del proprietario e avrai un amico per la vita.

Namik Kemal (1840-1888), illustre poeta e scrittore nazionalista, trascorse trentotto mesi in questa prigione quando fu esiliato dal sultano ottomano il 9 aprile 1873, poco dopo la prima rappresentazione della sua commedia 'Vatan o Silistre' al Gedik Pasha Theatre di Istanbul il 1 aprile 1873. Il piano terra, con una sola cella a volta a botte, ha la forma di un rettangolo ed ha un'entrata ad arco basso che si apre sul cortile del Palazzo veneziano e due finestre nella stessa parete. Quando Namik Kemal giunse a Famagosta, alloggiò inizialmente al piano terra, ma dopo un po' fu trasferito al secondo piano con il permesso del Governatore di Cipro, Veysi Pasa.